和所有人一样
他们拥有从屋檐滴落下的
每日生活的奇迹；
和金子的眼睛。
其中燃烧着
他们流离失所的梦。

 

——安德拉德

 

“这真的是我吗？”

青年端详着粗糙石柱上贴着的那张悬赏令，不禁发出疑问。画像上是个面色阴沉、目露凶光的红发男人，年龄怎么看都超过40岁，长发和络腮胡子像狮鬃般占满大半张面容，把“可疑分子”的特征展露无疑。仔细看去，下面的文字密密麻麻地列数着追捕对象的罪状，字迹却因一场夏日雨的缘故变得模糊，依稀能辨认出“谋逆”和“煽动暴乱”几个词。唯有“20塔伦同[1]”的字样被人重新描过一遍，想必写通告之人认为比起罄竹难书的罪行来说，悬赏的具体金额显然更重要。

“嗯……看不出来。”

应声望去，发话的少女从身后绕过来，一脸专注地研读上面的文字，读毕直视他面容片刻，像是要和画像比对似的，认真地摇了摇头。目光中倒映出的青年身形高挑，有着橄榄色皮肤和蓝中沉金的眼睛，动作优雅敏捷，无论从哪个角度看都与画中人大相径庭。

“等等，为什么要观察这么久……除了名字，这怎么看都不像我吧！”青年哭笑不得，“而且为什么只要20塔伦同？我至少值50好吗！”

“哎？好像我也在上面？”

无视他的抗议，少女兴奋地俯下身辨认着其余的字迹，仿佛那不是一张对他们的性命明码标价的悬赏令，而是什么古书中难解的谜题。

“致各军团及自由雇佣兵：兹有反叛军领袖、‘青之月’佣兵团活跃分子、法罗斯暴乱煽动者名为纳尔迈，又名梅加，身为军人却图谋叛逆，欺骗民众，公然入侵德尔斐神谕所施行暴力、绑架女祭司，此举已构成亵渎神圣罪，准许自行解决，赏金20塔伦同。提供线索者亦有重赏。”

“是啊，作为我罪行的受害者，”名为梅加的青年做了个鬼脸，“他们大概觉得把人画成这样显得比较凶恶。简言之，你正和绑架自己的犯人在一起旅行，希尔弥娜小姐。”

“可是把人质一起画上的话，效果应该会更好吧。”

身为人质的女孩思索了一下，摊开手表示不解。梅加哑然失笑，这奇特的重点偏移总是让他败下阵来。

“没被画成那样子是好事。我们走吧，游戏结束了？”

“嗯，”少女点头，“我还是第一次来这种地方，真的很有趣。”

 

 

盛夏午后，凉爽海风尚未到来，庆祝风神节的市民们已纷纷走出门户，在厚重湿润的空气中布置起艾洛斯·瓦尤拉的装饰，将门扉和船头绘上象征航海的蓝色眼睛，缀以古代文字的绳结。艾洛斯是海之王国亚特兰蒂斯东部普遍尊崇的风神，亦是护佑航海、文字和语言的守护神。水手、渔民、文书甚至官员群体皆将它视作最重要的节日。传说王国建立之时，风之神祇和波塞冬一道踏着迅捷的步伐，将最初的文字和造船之法送到凡人手中，让人们摆脱了内陆河流平缓水流的束缚，在酒色的海上破浪前行。

市集上已陆续有商贩开始叫卖，筹备许久的庆典就在今夜。按古老的习俗，以魔法凝聚成的火通宵彻夜不灭，直到日神再度从海平线升起宣告结束。夜晚降临前，有闲暇的人们三三两两，占满白色大理石装点的浴池和剧院，或在集市中以游戏度日。此时，谁也没有注意到“瓦尤拉棋”游戏摊子前的两个年轻人。男子身着传统的白色便袍和群青腰带，女孩则披一袭透明纱刺金的披肩，她很年轻，半长黑发如流泉般垂在肩头，额发下是明亮的紫色眼眸。这与当地富裕人家无异的打扮，难以令人将他们和悬赏令上的罪名关联到一起。

青年转过身去，付钱给一旁等待已久的摊主。对方露出一副“求求您快把这位小姐领走吧”的痛苦表情，想到此人信誓旦旦地表示“任君挑战，愿赌服输”的豪言壮语，梅加拼命忍笑。这种以“辨认瓦尤拉文字”为筹码走步数的游戏，遇上他这位赌运强得离谱的旅伴，无疑是摊主今天做的最错误的决定。

摊主苦着一张脸，将允诺的奖励递给少女，是一对常春藤纹样，悬挂三色橄榄石的耳环，或许是摊子上最为值钱的奖品。她带着好奇的表情佩上，稍微歪了歪头，像是还不习惯如今发丝披散的方式。离开德尔斐时，为方便旅途中掩盖身份，希尔弥娜将长发剪至及肩，装束也换成寻常少年打扮，在一众青年男子中显得更为纤细。习惯了她男装的模样，重新穿上轻盈裙袍的女孩令他一时有些恍惚，竟忘了把眼神移开。

“你已经看半天了，不喜欢吗？一会可以买些别的，埃里切的首饰商人远近闻名。”

“不是的，只是觉得新奇，”少女轻声说，“以前……在圣地，如果不是规定的神圣场合，我不能从别人手中接受东西，也不能随便佩戴。”

她的语气很平静，甚至在提及某些明显有悖平民认知之事时，也仍然保持淡然。只是这样的片刻总提醒着他，她又从普通的女孩变回了德尔斐的圣女。

圣地。提到这熟悉的名字，两人心领神会地沉默了一下。

德尔斐，传说中大地上唯一承受神命之地，也是他们隐藏身份的理由。这位曾为列奥尼达斯将军麾下千夫长的青年，“疯王”遗弃之子，因卷入亚特兰蒂斯内战背井离乡，投身复仇之路；由于在圣地与摄政王太子起了冲突，一道秘密敕令下，所有的罪名归到了梅加和跟随他的军队头上。希尔弥娜身为神谕所的最高女祭司也因卷入这场纷争险些丧命。

如今，他们来到海岛埃里切。此处偏安一隅，躲过了大陆上轰轰烈烈的内战阴影。夏日的蓝白之岛仍蕴含着一丝捉摸不定，山上时而有黑色的云笼罩，预示暴雨的到来。一行人决定在此停驻几日，方便打探消息、补足给养。临行前，梅加顶着军需官德米特里杀人的眼神，宣称自己只是去打探情报的，带着养伤许久、还没有真正游历过外界的德尔斐圣女溜了出来。

梅加的目光移至女孩拨弄耳饰的双手，那里有刚刚痊愈的白色伤痕，是曾承受过暴力拷问的无声证词。他无数次在内心感慨，究竟是愚昧到何种程度之人才会把这样一个美丽鲜活的少女关起来，要求她终生远离日常的世间，甘愿做神谕的传声筒。

“好，你再想想，圣地还有什么不让做的？”

“哎？”

没有料到如此直白的问题，希尔弥娜一时睁圆了眼睛。

“趁着节日，我带你把那些禁忌全都犯一遍。怎么说我也是个绑架犯，有胁迫人质不守规矩的权利。”梅加的神情轻松得有些欠打。

“比如擅自出行、仪容不检、私自与求神谕者谈话。嗯……这么一说的话，我们今天已经犯了很多条了。”

“喝酒行吗？”

“不行。”

“那还等什么，我们走吧！”

不等少女作答，他便拉起她的手，向丝柏木与柠檬树阴凉下的店铺走去。

沿街叫卖的商贩早已用热切的眼睛望着来往行人，他们推着满是无花果、橄榄和自酿冰酒的车子来来往往，空气中都飘浮着狂欢与清甜的味道。商人将雕有狄俄尼索斯头像的酒桶放在柜台一侧，纯净的葡萄酒从桶底的龙头流出，加以不同的果子和调料，化为木质招牌上一个个寓意神奇的名字。

希尔弥娜左思右想，最后选中了“艾洛斯之眼”，那是一种以深色青梅沉浸在酒中的当地特产，杯身绘制着白色的眼睛，如同民居门上随处可见的图案。烈酒特有的凛冽让第一次领教到其中威力的少女连连咳嗽。酒商看出他们来自外城，笑着向两人解释起这“魔力之水”的缘由：

“你们是从岛外来的？‘艾洛斯之眼’是本店的特产，能保佑人在整个风神的季节无病无灾，一定别错过。我们埃里切有特殊的庇佑，除了亚特兰蒂斯，静海之外的城邦也流行在船上画这个符号，但它的来历你们可未必知道。”

“埃里切岛，奥德修斯战胜独眼巨人的地方，”少女淡淡一笑，“他曾经弄瞎了巨人的眼睛，于是巨人呼唤捷足的风神重新赐予自己一只邪眼……‘瓦尤拉’就是下王国文字中的‘艾洛斯’。”

“想不到北方来的小姑娘这么识货！那好，这杯就算你们六个铜币，不，四个！要不，您再看看这个？这可是本店传承三十年的秘方酿造……”

“啊，不，这个还是算了……”

面对热情推销的商人，两人正准备溜之大吉，梅加却远远看到集市拐角有几个陌生人正神情紧绷地盯着他们，落在身上的异样视线稍纵即逝。

看到青年起身，那些人迅速没入周围店铺的阴影消失不见。其中有个略显熟悉的身影，头盔之下隐约可见一张警惕的脸，淡黄色头发，一道伤疤横贯鼻梁中央，不是普通平民。战士的本能察觉到，危险正悄无声息地向他们笼罩而来。

这些人跟踪了多久？从离开议事广场，还是更早的时候？

梅加抬起头，迅速评估了一下周围的环境，直觉不宜大张旗鼓。埃里切虽明面上标榜中立城邦，但自从阿尔戈斯叛乱开始，各方势力便把此处当做默认的中转站，鱼龙混杂，难以探明底细。倘若在敬神活动时公然使用暴力，不仅会暴露身份，也无法保证安全。余光望见不远处旅店的招牌，他心里有了主意。

“希尔弥娜，看到那家店了吗，”梅加压低声音对少女说，“什么都别问，我们先进去。”

少女有些诧异，但眼神相接之下，明白他不是在开玩笑。

“好。”

 

与佣兵们惯常的接头地点“戈尔贡”不同，埃里切的旅店装饰充满东部群岛风格。大片赭石与淡绿的马赛克地板组成酒神狄俄尼索斯游乐的图样，整洁的厅堂中弥漫着橙花与香根草的气味，人群往来形形色色，即使年纪尚轻的侍酒衣着都显得更为精细。

“欢迎欢迎！两位客人有什么吩咐？”

“请给我们一间房间，要位置好的。”

精明的旅店主人迎上来，将两人打量一番，露出了然的神情，连忙表示时值节庆，旅店上下几乎满员，但只要肯付诒定金，便可享受专为贵客保留的房间。听到价格，青年的表情顿时有点僵硬，他开始怀念廉价热闹，却更为熟悉和安全的“戈尔贡”。

“不瞒您说，我们是埃里切最好的旅店，不仅有周到的服侍，本店的庭院里还有一口三百年历史的喷泉，是风神艾洛斯当年亲自降下赐福的。我看两位大概还是新婚，一会儿不妨去艾洛斯之泉买些圣水，绝对能庇佑你们家庭和谐……”收下银币，店主喋喋不休地介绍起更多可疑的付费选项。

“老板，我看您是个聪明人，直说吧，”梅加一本正经地拍了拍店主的肩膀，暗自加大力道，“我们是跑出来私奔的，明白吗？”

“哦？……哦！”对方恍然大悟，“所以……”

“我岳父非常生气，正到处派人打听，找一个不受打扰的地方可是费了好大力气，”青年振振有词，完全不顾一旁的希尔弥娜向他露出“今天的谎撒得有点多了”的表情，“所以，如果别人问起我们，千万别说出去，行吗？”

“放心放心！本店一向尊重客人隐私，何况是这样的好事……”想到自己年少时的风流韵事，一种同道中人的共情油然而生，店主热情地以更大的力道回拍过去，“小伙子，祝你们好运！”

 

日行一善的店主把他们引至顶楼一间布置夸张的屋子，道了声“不打扰”就掩门离去，留下两人面面相觑。环顾一番房间内部，梅加迅速将窗户上的隔板和锁链打开，探身观察热闹的街景。

“我们为什么要住店？”少女有些迷惑地问。

“验证一件事，”梅加盯着陌生人出没的方向解释道，“我怀疑市场里有人跟踪。如果确实是为我们而来，想必不久就会跟过来了。”

他的预感没有错。街市的另一侧，三个不起眼的灰色身影循着刚才的轨迹而行，走向旅店的位置。为首的人正是刚刚看到的伤疤男子，其余人戴着几乎覆盖全脸的旧式头盔，分别从不同方向绕行庭院前后出口。一时间，跟踪者沉闷的低语声似乎都能听得分明，威胁越发靠近了。

当务之急是甩开他们。两人都意识到了这一点。但此地无处可逃，希尔弥娜没有发话，略显紧张的眼神说明了一切。

“不要紧，来这里。”

梅加径直推开窗，尚未西沉的日光一瞬间充斥眼帘，金色中飘浮着细微的尘土。他跃身出去，接应着少女，两人都落在窗外狭窄的露台上，那里有一道通往屋顶的梯子。

少女一手抓住布满墙壁的常春藤，沿梅加的指引爬上悬梯。眩目阳光之下，一时间除了自己的心跳，阴影里什么都听不见，也什么都看不见。尽管知道他一直跟在后面，随时留意着自己，猝然投身陌生世界的恐惧还是不合时宜地涌上心头。岛、城镇、风、瓦尤拉古老的文字、人头攒动的集市、尾行不倦的追兵、远离圣山的道路，以及晦暗难测的人心。她一无所有，一无所知。

我已经离开了圣地。但我究竟在做什么？

她终于踏上屋顶，目光怔怔地凝视前方，梅加紧随其后，挥动匕首将悬梯砍断。见少女踟躇不语，他再次伸出手去，微笑对她：“别怕，跟我来。”

屋后已有人声传来，还有店主慌忙解释的声音，脑海中一片空白，她本能抓住他的手，先是迟疑，接着快步向前。日光仍然灼热，脚下灰白的砖墙似乎在旋转，来不及思考，只听到他在身边说：“我们从这里去港口。”

“怎么走？”

“就走上面这条路，比我们来的时候快得多，”梅加眨眨眼，“凡有山上的城邦，所有屋顶都可以是捷径。”

少女应他指的方向而视，马上明白了捷径的意思。埃里切城邦位于海岛高处，俯瞰下方低地。但与同样位于山间的圣地德尔斐不同，此地蓝白建筑大部分依山崖而建，背面临海，从民居到剧场皆如此。因地势高低起伏，房屋错落间形成天然梯度，若从毫无障碍物的屋顶平台通过，一步或几步之遥便可跨越不同建筑。仿佛猜到她的心思一般，有只姜黄色的猫从身边飞速掠过，竖起刷子般的尾巴，快步跳跃到对面人家的露台，叼起一片鲭鱼得意洋洋地跑了。

青年念动咒文，扰乱四周景象，掩盖彼此的行踪，握住她的手没有放开。两人加快步伐，径直跑向偷食的猫刚刚溜走的阳台。

从房檐之间的空隙大步迈过时，她感觉心跳骤然加速，双眼不敢往下望；然而，在平稳落地、迅速跑向下一片空旷地的瞬间，那盘旋在心头难以招架的重压，不知不觉慢慢减弱了。

“当心，前面有人，”梅加领她继续向前，示意少女弯腰躲过露天午睡的平民视线，“可惜我的变换魔法只能起一小会儿作用，早知道就听列奥尼达斯那老头子的找个老师学一学了。”

提到将军的名字，青年的眼神黯淡了几秒。

“梅加，我记得……那张画像和你完全不同，我们的身份应该还没有暴露，”希尔弥娜想起了什么，“那些人是如何找到我们的？”

“问得好，因为那个领头的人认识我，”梅加回忆着追踪者的长相，“我进入军队前一直当雇佣兵度日，结识了不少朋友，当然也惹了些麻烦。佣兵里有‘青之月’这样的组织，也有单打独斗的赏金猎人，其中有一种最难缠，他们是‘狩猎佣兵的佣兵’，专门靠剿灭同行发财，就是那个人做的行当。”

“那么，他是为了悬赏而来？”

“很有可能。他叫贝洛斯，之前和我交过手。但佣兵之间一般不存在私怨，想必还是眼馋那20塔伦同。”

“我没见过这么多钱，”少女思考了一下，“足以让一个人冒险追杀别人吗？”

“足够了。一袋银币就可以供养一支小队，这笔钱完全能让一个佣兵过上五世不必再漂泊的生活。很多佣兵都欠着巨额债务，赏金猎人虽然风险最大，但收益也最高，何况这么大的数额。按我们现在的境况，以后大概会有更多人闻风而动吧。”

不知不觉路途已过大半，山下海港清晰可见。他们沿朝海的一边继续绕行，用魔法感知追兵的踪迹，留在旅店搜查的两人已被甩下，唯有为首的赏金猎人气息仍若隐若现，仍不愿放弃近在咫尺的目标。

“那……你害怕吗？”她小心翼翼地问。

“有时会，”他想了想，“但想到还有需要保护的人和他们的命运……我就觉得不能害怕。”

“我多少知道一些，这样的日子很辛苦吧。”

“嗯，”梅加承认道，“总有人想要你的命确实不是什么好的体验，不过这种事我十四岁起就很熟悉了。凡追求荣耀之人，总要承受更多。‘记住你终有一死’。”

“记住你终有一死。”少女重复着，知道那是某句古老的箴言。

夜晚未至，灼日仍四面环抱，路经之处一片寂静，视野尽头是闪烁辉光的古老大海。梅加忽然停住步伐，驻足聆听平台下的动静。

他将少女拉至背后，继续念动咒文，将两人身形隐没入白色纹理的砖石房屋间，看到有个弓身前进的黑影。来人正是赏金猎人，粗声向站在门槛前看热闹的平民打听动向，说话间始终紧盯屋内，观察是否有藏匿陌生人的迹象，却一无所获。

少顷，那人绕至屋子后门，警惕的目光向上扫视着进入房间，整座院落鸦雀无声。忽然，他将一扇紧闭的门重重踢开，那是间仓库，屋内只有散落的木材和堆放的干草，灰尘在空中肆意弥漫。

男人怀疑地看看四周，走向通往二楼的楼梯，地板在重踏之下吱嘎作响。透过天窗的缝隙，一双锐利的眼睛正将他的动向尽收眼底。梅加的手伸向腰间短剑，预备着那人一向阳台上爬便出手阻拦。

沉默被骤然打断，传来一阵瓶瓶罐罐被踢碎的闷响——

“有贼！！！好大的胆子！！！”

几个原本在隔壁屋檐下打盹的邻居闻声而来，手中举起草叉和锄头，一副不肯善罢甘休的样子。佣兵暗自骂了一声，快速向后院奔去，翻身跃过院落怏怏逃走，青铜头盔上有些招摇的挂饰在风中作响。

望着赏金佣兵的背影，确认他已经朝反方向追踪，并无返回意图后，两人松了口气。梅加不禁庆幸此人出于贪念独自前来，没有叫上技艺精湛的术士随行。

希尔弥娜背靠身后一堵残存着涂鸦的墙壁，慢慢坐了下来，警报解除后，高度紧张的精神此时才感到疲累。

“我如果能像你那样勇敢就好了。”良久，她忽然说。

“怎么想起这个来？”

“你很清楚自己所能和所不能，因为你熟知这个世界，”少女喃喃道，注视着空无一人的院落，“恐惧让人迷失，也能让人勇敢。而我……我不知道自己的位置。我虽身处这里，却感觉不到自己存在，在任何地方。”

“有时候，人总要先明白自己不属于哪里，才能找到自己的命运。”

“我没办法预言这个，”她摇头，“预言师如果看见自己的命运，那是禁忌的。”

“你不必去预知。只要想一想……不要犹豫，就是现在回答。你觉得这样是错的吗？”

一点一滴的回忆涌入她心间，自己的背叛，职责，诺言和自由……以及难解的困惑与哀伤。此时天色中，一道细小光线缓慢升上半空绽开，是艾洛斯节的第一声烟火，今夜的欢庆将通宵达旦，为人期盼的暮色终于降临。

“不是。”

“为什么？”

“因为我……很喜欢外面的世界，”女孩轻声回答，“我只是希望自己能够再多些勇气。”

梅加望着她，在那怅然若失的眼中，曾席卷一切的日光正在降落，海面染成橙红与浅紫，像水中燃烧的火，而少女的眼睛是火的名字。

“希尔弥娜，听我说，你已经做到了勇气的极致，只是需要时间。你遇到的事换做任何人而言，都不会比你更勇敢，”他一字一句地说，语气温和而郑重，“你已经有过太多的负担，我不愿意再凭空加给你更多。但日后的局面必定更严峻，我也需要做好准备。我们是战士，习惯战斗、掠夺和流血，但那都于你不合适。接下来一段时间，我会送你去我的姐姐那里。她是法罗斯城邦的女主人，会为你准备新的身份，还会教你在外生活所需的一切。你有无人能及的智慧，一定能明了内心所向，然后再决定是否还要作为预言者，投入那个危险的世界。”

“嗯，无论危险与否，我始终都是传达神谕之人，”她凝视他的神色无比认真，“我答应过的。”

“一切都看你的意愿。但在那之前，重要的是把握当下，”梅加笑了笑，“马上就能到港口，再去逛逛吗？”

不等希尔弥娜回答，他纵身一跃，落在无人的院子中，示意她跳下。

“来吧！我会接住你的。”

她站起身来，双手紧握，闭上眼睛感受下坠。瞬间裹挟全身的海风有种奇异的快感，然后被稳稳托住，怀抱的触感很熟悉。他双手揽住少女的腰身抱在怀中，感觉到她超出想象地纤薄，甚至不比自己的剑更加沉重。少女睁开双眼，两人目光交汇，瞬间都有些不好意思。

“失礼了。希望不算大不敬。”

“没、没有……嗯，可以放我下来了。”她小声说，“谢谢。”

他再次牵起少女的手，向狂欢的人群走去。傍晚的海岛有着盐、柠檬和南国的味道，笛与里拉琴在身后奏响悠长而美妙的颤音。

 

艾洛斯之星升至高天，夜晚近深。离开城中时，有商贩按照风神节习俗向两人兜售护身符，那是刻有瓦尤拉文字、漆成蓝白双色的石头，写着护佑持有人远离诅咒或获得幸福的箴言。

“写的是什么？”梅加顺手拿了两个。

“我看看……好像是‘阿卡迪亚’。”希尔弥娜歪着头辨认。

“田园牧歌之地？”

“嗯，大概就像这里吧。”

“那我们也来过阿卡迪亚了。”他对她微笑。

梅加拿起自己的石头查看符文，脸上露出难以言喻的表情，看着少女好奇的目光，心一横，念出上面的字：“‘玩火的人，会烧掉下半身’……”

“……没了？”

“……没了。”他懊恼地挠头，“这算什么吉利话啊！而且这玩意现在卖得比平时贵三倍……”

两人纵声笑起来，眼前景象一切都变得温柔。四处漂流的船上，正有无数的水手注视着闪现的星，相信那是艾洛斯的标志。深白的街道旁一簇簇火堆亮起，沿高地而下横贯在山崖与海之间，像火的河流连接起无尽时间。

 

 

– Fin –

 

[1] 古典时代1塔伦同约等于20-40公斤黄金。